강력한 파워를 지닌 be의 본질적인 의미는? A is C는 A가 C스러운 상태이다. C에 속해 있다. C ‘가운데 하나’이다 라는 뜻이다. 우리말로 크게 ‘~이다,  ~있다’로 양분된다. ‘~이다’는 상태나 속성 신분을 가리킬 때의 뜻으로 뒤에 형용사, 명사, 전치사구, 부정사, 분사 등을 데리고 온다.
 
e.g.) I am a student. / I am happy. / I am at the coffee shop. / I am on the phone. / I am in love. / I am for you. / I am over a coffee break. / I am loved by him. / I am thinking of you often.
 
‘~있다’는 공간 속에 자리를 차지한다라는 뜻이다. 그래서 ‘A가 있다’는 것을 표현하려면 반드시 장소나 처소를 가리키는 표현을 동반해야 한다.
 
※ be + 장소 = 있다
 
e.g.) Peter is at home. 피터는 집에 있어.
e.g.) The kitchen is downstairs. 부엌은 아래층에 있어.
 
존재를 제시하는 There is/are 구문에 there가 오는 것도 ‘~이다’가 아니라 ‘~있다’를 표현하기 위한 장치란 것을 이해할 수 있을 것이다.
 
e.g.) There is another reason why I am here. 내가 여기 있는 또 다른 이유가 있어.
e.g.) There is a cup of coffee on the table. 탁자에 커피 한 잔이 있어.
 
그러나 ‘There is the person I told you just before’라는 표현은 쓸 수 없다. There is/are 다음에는 새로운 정보만이 올 수 있는데 the person은 구정보이기 때문이다.
 
현대영어에서 be는 장소 표현이 함께 오지 않으면 존재의 뜻이 아주 희미해져 상태를 표시하는 연결어인 ‘~이다’라는 기능만 남게 된다. 그래서 ‘내게 형제 세 사람이 있다.’는 우리말을 영어로 바꿀 때 To me are three brothers. Three brothers are to me. 말을 쓸 수 없다. 존재한다는 의미는 Have로 전이된다. 소유 또한 존재의 다른 표현이다. 그래서 I를 주제로 하여 I have three brothers.라고 표현한다. 이는 곧 구정보인 나를 중심으로 3명의 형제가 있다는 말인 것이다.
 
고요하여 명상을 닮은 be가 영어에서는 가장 강력하니 이것이 없다면 영어 문장 2/3가 소멸되고 말 것이다. 영어탐구자들이여, be와 절친이 되어라.
 
You will surely be a master of English.
 
글: 한바다(명상 영어 전문가)

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