누구나 변화에 직면하는 것을 어려워한다. 직면하는 것에 대한 불안과 저항이 있는 것이다.

자녀를 변화시키는데 있어서 두 가지 큰 과제가 있다. 하나는 부정적인 행동을 그만두게 하는 것이다. 다른 하나는 긍정적인 행동을 스스로 하도록 동기유발 하는 것이다.

두 가지 다 쉽지 않은 과제다. 그러나 두 번째 긍정적 행동을 자발적으로 할 수 있도록 동기유발 하는 것은 전자 보다 보통 3배 이상 어렵다고 한다.

특히 과거의 통제와 지시에 익숙한 아이일수록 전환하는 과정에 시간이 걸린다. 과도기에서 오는 심리적 무력감 같은 영역이 존재한다. 시키는 것을 따르는 것은 자발성은 떨어지지만, 책임질 필요는 없어진다. 또한 결과에 대해 핑계를 댈 수 있는 소지가 많아진다. 그런데 스스로 선택하는 것에는 책임지는 것에 대한 부담이 따르는 것이다. 그래서 스스로 선택하고 결정하지 못한 아이들은 결정 장애에 빠진다. 작은 것도 다른 사람이 대신 결정해줄 때, 안도감을 느낀다. 그래서 과도기에 있는 아이들은 일시적으로 무력해질 수 있는 것이다.

아이가 행동을 스스로 통제하기 위해서는 자기 미래에 대한 보다 명확한 목표가 생겨야 할 것이다. 외부적 보상에 의한 것도 필요하겠지만 근본적인 해결책은 내적동기가 형성되는 것이다. 내적 동기는 주도적인 삶을 살아가는 가장 강력한 동인이 된다.

부모는 당장 눈앞에 놓인 현안 때문에 자녀를 수용적으로 지켜보기가 참 어렵다. 마치 단기목표에 지향하는 조직의 리더와 비슷하다. 시켜서 하는 것에 대한 한계는 너무도 명확하고 부작용 또한 만만치 않다. 그런데 자발적으로 선택하고 목표에 의욕을 갖게 하는 데는 기다림의 시간이 필요하다. 그 과정에서 현실적 과제의 해결과 단기미래의 결과에 대한 불안이 가중된다. 부모와 리더는 기다림을 참기 어려운 상황에 처한다. 그래서 마이 요요 현상처럼 과거의 통제 방식으로 회귀한다.

요즘 아이들은 두뇌 회전이 빠르고 영리한 것 같다. 또한 도덕적이며, 나름대로 좋은 사람이 되고자 하는 열망도 강한 편이다. 반면, 어려운 상황을 쉽게 모면하려 하고, 상대적으로 유능한 타인과 세상에 대한 부정적인 판단이 강하다. 공부를 대하는 태도에서도 그대로 드러난다. 똑똑하다는 자아상을 유지하기 위해 실패체험을 애초에 봉쇄하려는 경향이 생기는 것이다. 이런 아이들은 실패의 예상하고, 실패 했을 때 자기를 합리화 할 수 있는 방편을 마련한다. 예를 들어 게임이 그런 변명의 도구가 될 수 있는 것이다. 머리가 나빠서 좋은 대학에 진학을 하지 못한 것이 아니라, 게임 때문에 그렇게 된 것이라는 구실을 미리 마련해놓는 것이다.

아이들도 이러한 자기기만을 알고 있다. 그런데 요즘 아이들은 심리적인 긴장과 피로가 많이 누적되어 있다. 부모에게 애정을 받기 위해, 자신의 속마음을 위장하고, 거짓말을 지어내며, 이것을 들키지 않도록 유지하는 데서 오는 정신적 긴장이 무력감으로 드러나는 경우가 왕왕 발생한다.

이런 아이들은 공부에 의욕적으로 집중할 만한 에너지가 부족해진다. 또한 공부의 결과, 즉 성적을 유능한 타인과 계속적으로 비교하기 때문에 오는 긴장이 클 수 있다. 그것이 모르고 어려운 문제를 직면하는 것에 대한 피로도를 키운다. 자기가 모른다는 사실, 정확한 해답을 잘 모르겠다는 사실이 피해의식을 건드리는 것이다. 어려운 문제를 회피하고 싶은 마음이 강화되며, 그 마음과 갈등하는 과정에서 에너지는 고갈된다.

변화코칭이 성공하기 위해서는 고객의 자발성이 매우 중요하다. 스스로 자발성 갖고 코칭에 임했을 때, 변화가 성공적일 수 있기 때문이다. 자기의 문제를 인정하고 직면할 수 있는 각오가 필요하다. 더 나은 삶, 미래를 위해 변화가 필요하다는 전제에 동의해야 한다. 그것이 주어진 인생 과제들을 의미 있게 만든다. 도전을 직면하고 극복할 수 있는 내적 힘을 만들어낸다.

전반기 세션에는 자기 안에 있는 상처, 불만, 억울함 등을 해소하는 것이 필요하다. 수용과 정확한 공감, 반영적 경청은 새로운 세계로 발돋움 할 수 있는 주춧돌을 만들어준다. 후반기 세션에는 자기를 있는 그대로 직면할 수 있도록 도전시켜 준다. 자기의 심리적 모순 (본인은 좋은 대학, 더 나은 성과를 원하지만, 정작 목표를 이룰 수 있는 의식적 노력을 하지 않는 것)을 직면할 용기와 다짐을 강화하는 것이다.

아들러는 “우리에게 필요한 것은 미움 받을 "용기"와 좀 더 나은 방향으로 변해갈 수 있다는 "믿음" 이라고 했다. 미움 받을 용기는 자기수용을 통한 열등감의 극복을 통해 얻어진다. 더 나은 방향으로 변해갈 수 있는 믿음은 이상적 자아에 대한 환상 대신 자기 자신의 모습으로 세상에 승부할 수 있는 권위를 부여해준다.

또한 용기는 우리를 직면하게 해준다. 자기기만의 그림자를 벗고, 있는 그대로의 자아를 직면하기 위해서는 용기가 필요하다. 그러나 열등감과 피해의식에 사로잡힌 많은 사람들은 그러한 용기가 부족하다. 그래서 자기의 가능성을 본인 보다 더 신뢰해주고, 인정해주고, 용기부여해줄 수 있는 누군가가 필요 한 것이다.

지금 우리 아이들에게 가장 필요한 것은 자기를 수용하고 사랑할 수 있는 마음이 아닐까? 좋고 유능한 점 뿐 아니라, 부족하고 취약한 부분 까지 알아주고 좋아해줄 수 있을 때, 생명의 활력이 살아난다. 그 바탕에서 미래에 대한 희망이 생긴다. 희망찬 미래를 위해 현실을 가치 있게 보내야 겠다는 진심이 작동되고, 그것이 내적 동기의 근원이 되는 것이다.

자녀교육에 대해서 정답은 없다. 자녀의 기질, 환경, 부모의 가치관, 성격 등이 유기적으로 연결되어 복잡한 역동이 생겨나기 때문이다. 부모가 자식을 교육시킨다는 생각은 과거의 유물이 되었다. 부모는 자녀와 함께 성장한다. 각자의 처한 상황에서 최선의 방법으로 대처해 가는 과정에서 자녀와 부모가 함께 성장하는 것이다. 성장하는 부모가 성장하는 자녀를 길러낸다.